Europäischer Rechtsakt zur Barrierefreiheit 2025: Was er für Autoren bedeutet

Der Europäische Rechtsakt zur Barrierefreiheit (EAA) ist am 28. Juni 2025 in Kraft getreten. Für E-Book-Autoren und -Verlage ist dies die bedeutendste regulatorische Änderung seit Jahren. Hier ist, was Sie wissen müssen und was Sie dagegen tun sollten.

Was ist der Europäische Rechtsakt zur Barrierefreiheit?

Der EAA ist eine EU-Richtlinie (Richtlinie 2019/882), die vorschreibt, dass Produkte und Dienstleistungen, die in der Europäischen Union verkauft werden, Barrierefreiheitsstandards erfüllen müssen. Sie deckt eine breite Palette digitaler Produkte ab, darunter:

• E-Books und E-Book-Lese-Software
• E-Commerce-Websites
• Bankdienstleistungen
• Fahrkarten für den Transport
• Computer und Betriebssysteme

Für die E-Book-Branche ist die relevante Anforderung unkompliziert: In der EU verkaufte E-Books müssen für Menschen mit Behinderungen zugänglich sein.

Was "barrierefrei" im Rahmen des EAA bedeutet

Der EAA erfindet keinen eigenen Barrierefreiheitsstandard. Stattdessen verweist er auf bestehende internationale Standards, insbesondere die EPUB Accessibility 1.1 Spezifikation und WCAG 2.1 Level AA.

In der Praxis muss ein EAA-konformes E-Book Folgendes aufweisen:

• Barrierefreiheits-Metadaten, die die Funktionen und Risiken des Buches deklarieren
• Alt text für alle aussagekräftigen Bilder
• Logische Überschriftenstruktur, die von Screenreadern navigiert werden kann
• Korrekte Lesereihenfolge, die dem visuellen Layout entspricht
• Ausreichender Kontrast für Text und interaktive Elemente
• Sprachdeklarationen für die korrekte Aussprache durch Screenreader
• Ein Inhaltsverzeichnis, das in die EPUB-Navigation eingebettet ist

Wenn Sie die Best Practices für die EPUB-Barrierefreiheit befolgt haben, sind Ihre Bücher möglicherweise bereits konform. Wenn nicht, müssen Sie gezielte Arbeit leisten.

Wer ist betroffen?

Der EAA gilt für jeden, der E-Books in der EU verkauft, unabhängig davon, wo der Autor oder Verlag seinen Sitz hat. Das bedeutet:

• Selbstveröffentlichende Autoren auf Amazon KDP, wenn Ihr Buch in EU-Kindle-Stores erhältlich ist, gilt der EAA
• Kleine Verlage, der EAA enthält eine Ausnahme für "Kleinstunternehmen" (weniger als 10 Mitarbeiter und weniger als 2 Millionen Jahresumsatz), jedoch nur, wenn die Einhaltung eine unverhältnismäßige Belastung darstellen würde
• Distributoren und Einzelhändler, Amazon, Apple, Kobo und andere Plattformen sind dafür verantwortlich, dass die von ihnen verkauften Produkte konform sind, weshalb sie ihre Qualitätsprüfungen verschärfen

Die praktische Auswirkung: Selbst wenn Sie ein Solo-Autor in den USA sind, fließen die Anforderungen des EU-Marktplatzes über die Durchsetzung durch den Einzelhandel an Sie weiter.

Was die Einzelhändler tun

Große E-Book-Händler haben auf den EAA reagiert, indem sie ihre automatisierten Qualitätsprüfungen verstärkt haben:

Amazon KDP kennzeichnet nicht konforme EPUBs seit Ende 2024 still und leise. Bücher, die die Barrierefreiheitsprüfung nicht bestehen, weisen eine geringere Sichtbarkeit in den Suchergebnissen auf, die "stille Unterdrückung", über die viele Autoren berichtet haben. Amazon hat seinen Durchsetzungsansatz nicht öffentlich detailliert, aber der Zeitpunkt stimmt direkt mit der EAA-Vorbereitung überein.

Apple Books hat Richtlinien zur Barrierefreiheit veröffentlicht und bietet Tools für Verlage zur Überprüfung der Konformität. Apple neigt dazu, nicht konforme Inhalte expliziter abzulehnen.

Kobo hat seine Anforderungen an die Inhaltsqualität aktualisiert, um direkt auf Barrierefreiheitsstandards zu verweisen.

Der Trend ist klar: Einzelhändler gehen von freiwilliger Barrierefreiheit zu erzwungener Compliance über.

Was passiert, wenn Sie sich nicht daran halten?

Die Konsequenzen sind zweifacher Natur:

Durchsetzung durch den Einzelhandel. Ihr Buch kann stillschweigend unterdrückt werden (reduzierte Sichtbarkeit in der Suche), mit einer Qualitätswarnung versehen oder in extremen Fällen aus dem Verkauf in EU-Märkten entfernt werden. Der Ansatz von Amazon tendiert eher zur Unterdrückung als zur Entfernung, Ihr Buch bleibt gelistet, wird aber fast unsichtbar.

Regulatorische Durchsetzung. Die EU-Mitgliedstaaten sind für die Durchsetzung des EAA durch nationale Marktüberwachungsbehörden verantwortlich. Obwohl die Durchsetzung langsam anläuft, wird erwartet, dass sie sich verstärken wird. Die Strafen sind von Land zu Land unterschiedlich, können aber Geldstrafen und Anordnungen zur Entfernung nicht konformer Produkte vom Markt umfassen.

Für die meisten Autoren sind die Konsequenzen auf Einzelhandelsebene das unmittelbarere Problem. Ein unterdrücktes Buch verliert jeden Tag, an dem es nicht repariert wird, Umsatz.

Was Sie jetzt tun sollten

Schritt 1: Scannen Sie Ihren bestehenden Katalog

Führen Sie jedes EPUB in Ihrem Backlist-Katalog durch eine Barrierefreiheitsprüfung. Tools wie DAISY Ace (oder webbasierte Alternativen wie Rahatt) identifizieren genau, was fehlt.

Priorisieren Sie zuerst Ihre meistverkauften Titel, diese haben am meisten durch die Unterdrückung zu verlieren.

Schritt 2: Beheben Sie identifizierte Probleme

Die häufigsten Probleme bei bestehenden EPUBs sind:

1. Fehlende Barrierefreiheits-Metadaten, fügen Sie diese zu content.opf hinzu
2. Fehlender alt text, beschreiben Sie Ihre Bilder
3. Fehlerhafte Überschriftenhierarchie, stellen Sie sicher, dass die Überschriften sequentiell absteigen
4. Unzureichender Linkkontrast, aktualisieren Sie CSS auf WCAG-konforme Werte

Die meisten dieser Korrekturen können angewendet werden, ohne den Inhalt des Buches zu berühren. Es handelt sich hauptsächlich um strukturelle und Metadatenänderungen. Unser Schritt-für-Schritt-Anleitung zur Behebung von Problemen mit der EPUB-Barrierefreiheit behandelt jede Korrektur im Detail.

Schritt 3: Aktualisieren Sie Ihren Publishing-Workflow

Für neue Bücher, die in Zukunft veröffentlicht werden:

• Teilen Sie Ihrem Formatierer oder Designer mit, dass die EAA-Konformität erforderlich ist
• Integrieren Sie das Schreiben von alt text in Ihren Produktionsprozess
• Scannen Sie jedes EPUB, bevor Sie es in einen Einzelhandel hochladen
• Führen Sie eine Aufzeichnung Ihrer Barrierefreiheitsbemühungen (nützlich, wenn die Konformität jemals in Frage gestellt wird)

Schritt 4: Laden Sie korrigierte Dateien erneut hoch

Nachdem Sie ein EPUB korrigiert haben, laden Sie die korrigierte Version auf KDP und andere Einzelhändler hoch. Amazon überprüft in der Regel innerhalb von 48-72 Stunden erneut. Verfolgen Sie Ihre Rankings vor und nach der Korrektur, um zu bestätigen, dass die Unterdrückungsflagge gelöscht wurde.

Der Silberstreif am Horizont

Der EAA mag sich wie eine weitere Belastung für Autoren anfühlen, aber es gibt auch einen echten Vorteil: Die Barrierefreiheit Ihrer Bücher erweitert Ihre potenzielle Leserschaft. Schätzungsweise 87 Millionen Menschen in der EU haben irgendeine Form von Behinderung. Barrierefreie E-Books bedienen dieses Publikum direkt.

Autoren, die der Compliance zuvorkommen, profitieren auch von einer geringeren Reibung mit Einzelhändlern. Da die Durchsetzung strenger wird, bedeutet das Vorhandensein sauberer, barrierefreier EPUBs weniger Überraschungen und stabilere Rankings.

Zeitleistenzusammenfassung

Die Compliance-Frist ist abgelaufen. Wenn Ihre E-Books nicht barrierefrei sind, ist es jetzt an der Zeit zu handeln.