EPUB vs. MOBI vs. PDF: Welches Format für dein Buch?

EPUB ist das richtige Format für fast jedes E-Book, das heute veröffentlicht wird. MOBI ist tot, Amazon hat es 2023 eingestellt und akzeptiert keine MOBI-Uploads mehr. PDF ist reserviert für Bücher mit aufwendigem Design, bei denen das exakte Seitenlayout wichtiger ist als die Lesbarkeit auf verschiedenen Geräten.

Das ist die kurze Antwort. Der Rest dieses Leitfadens erklärt, warum, behandelt die Sonderfälle und gibt dir einen klaren Entscheidungsrahmen für jeden Buchtyp.

Formatvergleich auf einen Blick

EPUB: Der universelle Standard

EPUB ist eine ZIP-Datei, die HTML, CSS, Bilder und Metadaten enthält. Stell dir das wie eine in sich geschlossene Website vor, die in einer einzigen Datei verpackt ist. E-Reader interpretieren das HTML und CSS, um dein Buch anzuzeigen, und passen den Text an die jeweilige Bildschirmgröße des Lesers an.

Warum EPUB für die meisten Bücher gewinnt

Universelle Akzeptanz. Apple Books, Kobo, Barnes & Noble, Google Play Books, Smashwords, Draft2Digital, Bibliotheken (via OverDrive/Libby) und Dutzende kleinerer Händler akzeptieren alle EPUB. Sogar Amazon akzeptiert EPUB-Uploads über KDP, sie konvertieren es serverseitig in ihr KF8-Format.

Fließender Inhalt. Leser können Schriftgröße, Schriftart, Zeilenabstand und Ränder anpassen. Das ist wichtiger, als die meisten Autorenrealisieren. Eine Umfrage der Digital Publishing Alliance aus dem Jahr 2025 ergab, dass 67 % der E-Book-Leser die Schriftgröße von der Standardeinstellung ändern und 31 % die Schriftart ändern. Dein Buch muss in all diesen Kombinationen gut aussehen.

Volle Unterstützung der Barrierefreiheit. EPUB 3 unterstützt alt text, semantisches HTML, ARIA-Attribute, Navigationsdokumente und Barrierefreiheitsmetadaten. Das ist keine Option, das Europäische Barrierefreiheitsgesetz (wirksam ab Juni 2025) schreibt diese Funktionen für E-Books vor, die in der EU verkauft werden. Amazon berücksichtigt die Barrierefreiheit auch in seinen Ranking-Algorithmen.

Kleinere Dateigrößen. Ein typischer Roman als EPUB ist 300KB bis 2MB groß. Das gleiche Buch als PDF kann leicht 5-10MB groß sein. Kleinere Dateien werden schneller heruntergeladen, verbrauchen weniger Speicherplatz auf den Geräten der Leser und sind billiger in der Bereitstellung.

EPUB 2 vs. EPUB 3

Wenn du mit älteren Tools arbeitest, erstellst du möglicherweise EPUB 2-Dateien. Hier ist, was du verpasst:

Der wichtigste kommerzielle Unterschied sind die Barrierefreiheitsmetadaten. EPUB 3 unterstützt den vollständigen Satz von schema:accessibilityFeature-, schema:accessibilityHazard- und schema:accessibilitySummary-Eigenschaften, die Amazon und Apple jetzt überprüfen. EPUB 2 tut dies nicht.

Wenn dein Formatierungstool EPUB 2 ausgibt, überprüfe, ob eine neuere Version den EPUB 3-Export unterstützt. Tools wie Vellum, Atticus und aktuelle Versionen von Calibre exportieren standardmäßig EPUB 3.

Einen umfassenden Überblick über Formatierungstools und ihre Ausgabeformate findest du in unserem Vergleich der EPUB-Formatierungstools.

MOBI: Offiziell tot

Amazon führte das MOBI-Format in den frühen 2000er Jahren durch die Übernahme von Mobipocket ein. Jahrelang war MOBI (und sein Nachfolger KF8) die einzige Möglichkeit, Bücher auf Kindle-Geräte zu bekommen.

Diese Ära ist vorbei. Im Juni 2023 stellte Amazon die Annahme von MOBI-Uploads bei KDP ein. Sie haben auch die Funktion "An Kindle senden" für MOBI-Dateien entfernt. KDP akzeptiert jetzt EPUB, DOCX und KPF (Kindle Package Format, exportiert aus Kindle Create).

Was ist mit MOBI passiert?

MOBI konnte mit den modernen E-Book-Anforderungen nicht mithalten. Es fehlte die richtige Unterstützung für die Barrierefreiheit, die Metadatenfunktionen waren begrenzt und es hatte Probleme mit komplexen Layouts. Amazons eigenes KF8-Format, das sie intern seit 2011 verwenden, ist funktionell eine EPUB-Variante, die in einem Amazon-Container verpackt ist.

Durch die direkte Annahme von EPUB vereinfachte Amazon die Publishing-Pipeline und passte sich den Standards für die Barrierefreiheit an, die von Aufsichtsbehörden und Lesern gefordert werden.

Musst du noch über MOBI nachdenken?

Nein. Wenn dir jemand rät, im Jahr 2026 MOBI-Dateien zu erstellen, sind seine Informationen veraltet. Lade EPUB zu KDP hoch und lass Amazon die Konvertierung übernehmen. Wenn du eine Vorschau anzeigen möchtest, wie dein Buch auf Kindle-Geräten aussieht, verwende Kindle Previewer 3 (kostenlos), es akzeptiert EPUB-Eingaben direkt.

Die einzige Ausnahme: Wenn du direkt an Leser über deine Website vertreibst (nicht über einen Händler), können einige ältere Kindles möglicherweise nur MOBI lesen. Aber auch das wird immer seltener, da ältere Geräte aus dem aktiven Gebrauch ausscheiden. Eine Schätzung von The Digital Reader aus dem Jahr 2025 geht davon aus, dass die aktive installierte Basis von Kindle vor 2012 unter 3 % der Kindle-Nutzer liegt.

PDF: Das Format zur Layout-Erhaltung

PDF (Portable Document Format) bewahrt exakte Seitenlayouts. Jedes Element, jeder Text, jedes Bild, jede Tabelle, jedes Diagramm bleibt genau dort, wo du es platziert hast, unabhängig vom Anzeigegerät.

Wann PDF die richtige Wahl ist

PDF ist geeignet, wenn das visuelle Layout deines Buches ein integraler Bestandteil des Leseerlebnisses ist:

• Kochbücher mit Rezeptlayouts, Zutatenkolumnen und Schritt-für-Schritt-Fotos
• Kunstbücher und Fotosammlungen, bei denen die Bildplatzierung wichtig ist
• Kinderbilderbücher mit Text, der in Illustrationen integriert ist
• Technische Handbücher mit komplexen Diagrammen und Beschriftungen
• Lehrbücher mit mehrspaltigen Layouts, Sidebars und Randnotizen
• Graphic Novels und Comics

Wann PDF die falsche Wahl ist

Für textlastige Bücher, Romane, Memoiren, Biografien, Wirtschaftsbücher, Selbsthilfe ist PDF fast immer falsch. Hier ist der Grund:

Kein Reflowing. Ein PDF, das für eine 8,5 x 11 Zoll große Seite entworfen wurde, sieht auf einem 6-Zoll-Handybildschirm schrecklich aus. Leser müssen zoomen und horizontal scrollen, was eine miserable Erfahrung ist. E-Reader können Schriftgröße, Zeilenabstand oder Ränder in einer PDF-Datei nicht anpassen.

Schlechte Barrierefreiheit. PDFs können barrierefrei gemacht werden, aber der Prozess ist komplex und die meisten Authoring-Tools erstellen standardmäßig keine barrierefreien PDFs. Screenreader haben mit vielen PDF-Dateien zu kämpfen, da die zugrunde liegende Struktur keine semantische Auszeichnung enthält. Das HTML-basierte Format von EPUB ist von Natur aus barrierefreier.

Größere Dateigrößen. PDFs betten Schriftarten ein und rendern Text als positionierte Objekte, wodurch Dateien 3-10x größer sind als das entsprechende EPUB. Dies wirkt sich auf Downloadzeiten, Speicheranforderungen und Bereitstellungskosten aus.

Begrenzte Akzeptanz durch Händler. Die meisten E-Book-Händler akzeptieren keine PDF-Uploads für Reflowable-E-Book-Angebote. Kobo akzeptiert PDF für einige Anwendungsfälle, und Google Play Books verarbeitet PDF, aber Amazon KDP und Apple Books erwarten EPUB (oder DOCX für KDP).

Fixed-Layout EPUB: Das Beste aus beiden Welten?

EPUB 3 unterstützt Fixed-Layout-Inhalte, bei denen jede Seite eine vorgegebene Größe hat und Elemente absolut positioniert werden, ähnlich wie bei einem PDF, aber in einem EPUB-Container. Dies gibt dir die Layoutkontrolle von PDF mit den Vertriebsvorteilen von EPUB.

Fixed-Layout EPUB vs. PDF

Fixed-Layout-EPUBs eignen sich gut für Kinderbücher und Graphic Novels. Sie sind weniger ideal für textlastige Designbücher, da der Text immer noch nicht umfließt, Leser wie bei einem PDF zoomen und scrollen müssen.

Amazon unterstützt Fixed-Layout KF8, und KDP akzeptiert Fixed-Layout EPUB-Uploads. Apple Books verarbeitet auch Fixed-Layout EPUB gut, einschließlich Unterstützung für das Vorlesen mit Medienüberlagerungen.

Die Entscheidung treffen: Ein Flussdiagramm

Stelle dir diese Fragen der Reihe nach:

1. Ist dein Buch hauptsächlich Text? (Roman, Memoiren, Sachbuchprosa)

• Ja → EPUB (umfließend). Hier aufhören.

2. Erfordert dein Layout eine exakte Positionierung? (Kunst, Fotografie, Comics)

• Ja → Weiter zu Frage 3.
• Nein → EPUB (umfließend). Hier aufhören.

3. Benötigst du einen Vertrieb über mehrere Händler?

• Ja → Fixed-Layout EPUB.
• Nein (nur Direktverkauf) → PDF ist akzeptabel, aber Fixed-Layout EPUB ist für die Barrierefreiheit immer noch besser.

4. Besteht der Inhalt hauptsächlich aus Bildern mit minimalem Text?

• Ja → Fixed-Layout EPUB oder PDF, abhängig von deinen Tools.
• Nein → Fixed-Layout EPUB. Der Text profitiert von den Metadaten und der Unterstützung der Barrierefreiheit von EPUB.

Formatvorgaben nach Händler

Das Muster ist klar: EPUB 3 wird universell akzeptiert und universell bevorzugt. Durch das Erstellen einer einzigen, gut formatierten EPUB 3-Datei kannst du mit einer einzigen Datei überall vertreiben.

Konvertieren zwischen Formaten

EPUB zu PDF

Calibre bewältigt diese Konvertierung für einfache Bücher gut. Für komplexe Layouts erzielst du bessere Ergebnisse, wenn du direkt aus deinem Quelltool (InDesign, Vellum, Atticus) in PDF exportierst.

PDF zu EPUB

Das ist fast immer eine schlechte Idee. PDF-zu-EPUB-Konvertierungstools versuchen, Text zu extrahieren und umfließendes HTML neu aufzubauen, aber die Ergebnisse sind normalerweise schlecht, gebrochene Absätze, verlorene Formatierung, verstümmelte Tabellen. Du bist besser dran, zu deinem Quelldokument (Word, Google Docs, Scrivener) zurückzukehren und direkt nach EPUB zu exportieren.

EPUB 2 zu EPUB 3

Diese Konvertierung ist unkompliziert und wird gut unterstützt. Calibre kann dies automatisch tun. Die Hauptänderungen sind: Inhaltsdateien werden von XHTML 1.1 zu HTML5 verschoben, eine nav.xhtml-Datei wird neben der vorhandenen toc.ncx erstellt und der OPF-Metadaten-Namespace wird aktualisiert. Die automatische Korrekturfunktion von Rahatt übernimmt diese Konvertierung auch als Teil ihres Barrierefreiheitsreparaturprozesses.

Barrierefreiheit über Formate hinweg

Barrierefreiheit ist der Bereich, in dem EPUB 3 einen entscheidenden Vorteil gegenüber MOBI/KF8 und PDF hat.

Die HTML-basierte Struktur von EPUB 3 unterstützt semantische Auszeichnungen nativ. Überschriften, Listen, Tabellen und Bilder haben alle die richtigen HTML-Tags, die Screenreader verstehen. Das Hinzufügen von Barrierefreiheitsmetadaten, alt text und Navigationsdokumenten ist unkompliziert.

PDF-Barrierefreiheit (PDF/UA) existiert, ist aber komplex zu implementieren. Die meisten PDF-Authoring-Tools erstellen standardmäßig keine barrierefreien PDFs. Du musst manuell Tags, Lesereihenfolge, alt text und Lesezeichen hinzufügen, ein Prozess, der bei einem komplexen Dokument Stunden dauern kann.

Amazons KF8-Format unterstützt einige Barrierefreiheitsfunktionen, aber da du EPUB zu KDP hochlädst, sollte sich deine Barrierefreiheitsarbeit darauf konzentrieren, das EPUB richtig zu machen. Amazons Konvertierung behält die Barrierefreiheitsfunktionen aus einem gut strukturierten EPUB 3 bei.

Für einen tieferen Einblick in die Anforderungen an die Barrierefreiheit und wie sie sich auf die Sichtbarkeit deines E-Books auswirken, lies unseren EPUB-Barrierefreiheit 101-Leitfaden und unseren vollständigen Leitfaden zur E-Book-Formatierung.

Häufig gestellte Fragen

Soll ich EPUB oder DOCX zu Amazon KDP hochladen?

EPUB gibt dir mehr Kontrolle über die Formatierung. Wenn du DOCX hochlädst, wendet KDP seine eigene Konvertierung und sein eigenes Styling an, was zu unerwarteten Ergebnissen führen kann. Mit EPUB steuerst du das HTML und CSS direkt (oder über dein Formatierungstool), und die Konvertierung zu KF8 ist besser vorhersehbar. Wenn dein Buch einfacher Text ohne spezielle Formatierung ist, funktioniert DOCX gut. Für alles mit benutzerdefiniertem Styling, Bildern oder komplexer Struktur verwende EPUB.

Können Kindle-Geräte EPUB-Dateien lesen?

Nicht direkt, aber das spielt keine Rolle. Wenn du ein EPUB zu KDP hochlädst, konvertiert Amazon es für Kindle-Geräte in KF8. Leser, die die Kindle-App auf iOS, Android oder dem Desktop verwenden, erhalten ebenfalls die KF8-Version. Du musst Kindle-Lesern niemals ein EPUB liefern, Amazon kümmert sich um die Formatkonvertierung.

Ist EPUB 3 abwärtskompatibel mit älteren E-Readern?

Die meisten EPUB 3-Funktionen werden auf älteren Lesegeräten auf anmutige Weise herabgestuft. Der Kerninhalt (HTML-Text und Bilder) wird einwandfrei angezeigt. Erweiterte Funktionen wie Medienüberlagerungen, JavaScript und einige CSS3-Eigenschaften funktionieren möglicherweise nicht auf älteren Geräten, aber der Text bleibt lesbar. Das Hinzufügen einer toc.ncx-Datei neben der nav.xhtml stellt sicher, dass die Navigation auf EPUB 2-Lesegeräten funktioniert.

Was ist mit Amazons KPF-Format?

KPF (Kindle Package Format) wird aus Amazons kostenlosem Kindle Create-Tool exportiert. Es ist im Wesentlichen ein vorkonvertiertes KF8-Paket. KPF ist nützlich, wenn du ausschließlich auf Amazon veröffentlichst und eine pixelgenaue Kontrolle über das Kindle-Rendering wünschst. Es sperrt dich jedoch in Amazons Ökosystem ein, du kannst eine KPF-Datei bei keinem anderen Händler verwenden. Für die meisten Indie-Autoren, die breit veröffentlichen, ist EPUB die bessere Wahl.

Mein Buch hat viele Tabellen und Diagramme. Welches Format soll ich verwenden?

Verwende Reflowable EPUB 3 mit vereinfachter Tabellenauszeichnung. Komplexe Tabellen können in Reflowable-Formaten eine Herausforderung sein, aber einfache Tabellen (3-5 Spalten, grundlegende Daten) funktionieren gut. Erwäge für sehr komplexe Tabellen, diese in Bilder mit entsprechendem alt text zu konvertieren, das die Daten beschreibt. Wenn sich dein gesamtes Buch um komplexe visuelle Daten dreht, können Fixed-Layout EPUB oder PDF geeignet sein, aber teste zuerst auf mehreren Geräten, da das Lesen mit Pinch-to-Zoom für die meisten Leser eine schlechte Erfahrung ist.